Dossier enfants La montagne en famille

publié le 07/05/10 - mis à jour le 10/05/10

Tout d’abord il est important de sortir des clichés : vacances en famille ne signifie pas nécessairement vacances ennuyeuses ! Les activités sportives et les sorties du soir sont toujours possibles, même s‘il est important de bien mesurer leur intensité : les enfants ne seront certainement pas prêts à vous suivre dans un marathon (ni même, c’est évident, dans un barathon !).

Avant toute chose il est important de bien choisir sa destination … et à ce niveau-là, le travail vous est déjà préparé : un label reconnu par le Ministère délégué au Tourisme existe pour les tribus ! Le label Famille Plus concerne aujourd’hui 75 communes dont 40 stations de montagne réparties dans tout le pays selon 6 engagements, à savoir : l’accueil pour les familles, des animations pour tout âge, des tarifs préférentiels, des activités adaptées, un service médical de proximité et surtout, l’attention de professionnels.

La destination est choisie ? Bien, vous n’avez donc plus qu’à prévoir les activités… de là une question se pose : souhaitez-vous avoir vos enfants auprès de vous ou les confier à un club ? Les clubs jeunesses, condamnés par certains parents qui ne supportent pas de « se débarrasser » de leurs enfants pendant les vacances sont en fait tout à fait adaptés pour qu’ils passent leurs meilleurs séjours ! Selon les tranches d’âges, des ateliers et activités leur sont proposés par des professionnels qui les encadrent au quotidien (généralement de 9h à 17h). Ne vous sentez pas coupables ! Si vous-mêmes parfois, il vous arrive d’apprécier passer du temps sans eux, pensez qu’il en est de même à l’inverse !

Si c’est l’esprit d’équipe qui l’emporte il vous faudra être sélectif dans l’emploi du temps. Les activités d’été sont nombreuses mais chaque chose en son temps, il ne serait par exemple pas raisonnable d’emmener un tout petit faire de l’ULM. Pour ceux-là, il existe bien d’autres possibilités ! La randonnée tout d’abord offre l’avantage de pouvoir se faire en famille, des itinéraires famille à la découverte de la faune et la flore sont proposés par les accompagnateurs en montagne. Il est impératif d’équiper les plus jeunes avec des chaussures de rando, de prendre en compte l’altitude, le dénivelé et le temps du parcours lorsque vous partez non accompagné. Il faut prévoir également les couches et sous couches en cas de pluie et ne pas oublier qu’il peut faire frais en altitude. Le VTT ensuite a les mêmes avantages, mais encore faut-il évidemment que votre enfant ait une certaine expérience du deux roues. S’il a déjà des difficultés à pédaler sur un parking, il est évident qu’il ne prendra pas plaisir à tomber toutes les deux minutes dans la terre. La via ferrata et l’escalade peuvent aussi être tout à fait adaptés, de nombreux clubs proposent d’ailleurs des parcours pour les enfants. Une bonne occasion pour les plus jeunes d’apprendre à dépasser leurs peurs et à en être fiers ! Les sports d’eau vive peuvent tout à fait amuser les moins grands dès lors que ceux-ci savent se débrouiller dans l’eau. La balade en rafting se pratique en famille sur des parcours tranquilles comme sur la Durance par exemple, avec des enfants de 5/6 ans.

Les sports les plus extrêmes tels le parapente ou l’ULM ne sont par contre pas préférables… ou alors pour les ados qui sauront mieux apprécier ces loisirs.

Si le sport n’est pas votre tasse de thé, profiter du paysage et des instants en famille reste une activité à part entière qui fait tout autant apprécier ses vacances. Par contre, que vous optiez pour faire du sport ou non, certaines précautions sont indispensables quand on est avec des enfants ! Alors n’oubliez pas chapeaux, lunettes de soleil et crèmes de protection à indice élevé pour les protéger des effets néfastes du soleil. Indispensable aussi une hydratation très régulière, boire avant d’avoir soif prévient les crampes : pensez aux bouteilles d’eau ! Et puis tout ce que la logique impose évidemment quand on est avec des enfants : une trousse de premiers secours, un goûter pour le cas où (les efforts sous le soleil, ça creuse !)… et de la bonne humeur, n’oublions pas que c’est les vacances.

	Dr Patrick FORMA Médecin généraliste à Marseille À partir de quel âge un enfant peut-il pratiquer les sports de montagne sans risque spécifique ? Tout dépend de l’activité en question. Ski et VTT peuvent se pratiquer dès 6 ans mais tout dépend du parcours. Le tout-terrain peut être un sport violent avec un risque de chutes et de blessures aggravées par l’immaturité, le manque de force musculaire et l’inexpérience des jeunes enfants. Parapente et ULM ne seront eux qu’à réserver aux plus grands : pas avant 16 ans. L'activité en altitude représente-t-elle un risque pour eux ? Comme pour les adultes, il y a une adaptation de l'organisme au dessus de 1500 m d’altitude en raison de la baisse de la pression d'oxygène mais l’organisme compense cela en quelques jours par une augmentation du nombre de globules rouges. Dans l'intervalle, en cas d'effort, on peut ressentir un essoufflement plus important et le cœur battra plus vite. Quel sport de montagne pourrait être idéalement recommandé à un enfant ? le meilleur sport c'est tout simplement celui qui plaît et est réalisable en fonction de l'âge ! Pour ma part, la randonnée, l’escalade et le VTT me paraissent comme de bons entraînements. Beaucoup d’enfants devraient néanmoins préférer le rafting, le canyoning et le parapente notamment pour les sensations et le fun que ça procure.